数控刀具具有良好的稳定切削性能，刀具刚性好、精度高，能进行高速切削和强力切削。数控刀具大量采用硬质合金材料或高性能材料。数控刀具互换性好、能快速换刀，数控刀具能实现自动、快速更换，缩短辅助时间。

刀具有较高的精度，刀具适用于对较高精度工件的加工，特别是当采用可转位刀片时，由于刀具刀体和刀片重复定位精度高，因而能获得良好的加工质量。刀具有可靠的卷屑和断屑性能，使用数控机床不能随意停机处理切屑，加工中出现的长切屑会影响操作者的安全和加工效率。刀具有调整尺寸的功能，刀具可机外预调（对刀）或机内补偿，以减少换刀调整时间。刀具能实现系列化、标准化和模块化，刀具系列化、标准化和模块化有利于编程、刀具管理和降低成本。数控刀具的分类，常用的普通刀具分两类：一是按工件加工表面的形式，分为加工各种外表面的刀具、孔加工刀具、螺纹加工刀具、齿轮加工刀具和切断刀具；二是按切削运动方式和相应的切削刃形状，分为通用刀具、成形刀具和展成刀具。数控刀具的分类则通常较多采用普通刀具的第一种形式，在工厂实际使用中有些厂将重量重、直径大的数控刀具称为重型数控刀具，而一般中小数控机床使用的刀具则称为中小型数控刀具。